어린이 나라사랑 - 국가보훈처 어린이 나라사랑

한서 남궁억 선생은 한글, 무궁화 보존, 교육, 언론의 보장을 중요하게 생각하셨기에 1919년 3월1일 홍천군 서면 모곡리 (보리울) 만세운동 이후 현재 한서 남궁억 기념관 옆자리에 1919년 9월에 모곡예배당을 만든 뒤 1921년 모곡학교를 설립하고 무궁화 심기, 한글 붓글씨 운동 같은 기초 교육을 실시하였습니다. 당시 무궁화 심기 운동의 시작. 그 중심이 한서 남궁억 기념관 밖에 심어진 무궁화였습니다.

매년 7월~9월이 가장 아름답게 피는 우리나라의 국화(國花) 무궁화를 지키기 위해 일본군 몰래 재배하다 들켜 힘든 고문의 옥살이도 버티며 우리나라의 얼을 끝까지 지켜내셨습니다. 모곡 예배당 내부에는 당시의 예배당 모습, 남궁억 선생의 연보 등이 나와 있습니다.

한서 남궁억 선생님께서는 당장이 아닌 후대를 위해 모든 것을 걸고 독립운동을 하였고 마지막으로 남긴 유언이 “나는 독립을 보지 못 하나 너희는 독립을 볼 것이니, 독립 후의 일을 준비하라!”였습니다. 모진 고문에도 굽히지 않고 자신보다 미래의 대한민국 후손을 위해 힘을 써주신 독립운동가 한서 남궁억 선생님 기념관을 돌아보며 ‘우리도 다음 대한민국 국민을 위해 생활 속에서 작은 일이라도 자랑스러운 일을 해야 하지 않을까?’라는 생각을 하게 되는 시간이 되었습니다. 지금까지 어린이 나라사랑 김동규 기자였습니다.